En las últimas semanas tanto el número de brotes de gripe aviar como de fallecimientos en humanos a consecuencia de la enfermedad va en aumento en varios países asiáticos y africanos. Aunque, por el momento, la propagación del virus H5N1 por las aves migratorias no ha ocurrido al mismo nivel que en 2005, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha instado en varias ocasiones a los países a permanecer en alerta y cooperar de “manera plena” con las organizaciones internacionales porque “el virus continúa matando gente y destruyendo los medios de subsistencia de los campesinos”. Y es que la gripe aviar sigue mostrándose persistente en varios países asiáticos, así como en Egipto y Nigeria. Según la FAO las principales causas siguen siendo el comercio de aves de corral, las migraciones de aves silvestres, el transporte de animales vivos e incluso las temperaturas frías que favorecen la supervivencia del virus. Según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud, desde 2003 en todo el mundo se han registrado 270 casos de gripe aviar en personas de las cuales 164 han fallecido. Indonesia se encuentra a la cabeza con 63 muertes, seguida de Vietnam (42 muertes), Tailandia (17), China (14), Egipto (11), Camboya (6), Azerbaiyán (5), Turquía (4) e Irak (2). En total, la cepa H5N1 ha causado la muerte de al menos 164 personas alrededor del mundo desde el 2003, la mayoría en Asia, y más de 200 millones de aves murieron infectadas o fueron sacrificadas para impedir la propagación del virus.
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